Todas las mañanas, cerca de las 8 y 20 hs, se lleva adelante un ritual a lo largo de todo el territorio que ocupa esta sociedad. Éste consiste en que todos los individuos de entre 3 y 12 años se agrupen frente a palos de unos 6 metros de altura. Se disponen en sucesivas filas y se ordenan de menos a mayor. Junto a ellos se encuentran algunos mayores dándoles indicaciones. Todos dan muestras de cansancio, de falta de voluntad.

            El silencio es una de las características de este ritual. Ocasionalmente, las risas de algunos de los menores lo interrumpen. Sin embargo, el orden se restablece rápidamente. El mecanismo más habitual parece ser la reprimenda verbal por parte de alguno de los adultos, que ante el incidente se muestra agresivo y da indicaciones levantando la voz.

            Tras unos instantes de espera, que pueden prologarse intensamente en tanto no se logre un silencio sepulcral, entra en escena uno de los mayores liderando un grupo de 3 menores que lo siguen. Acto seguido, los jóvenes se acercan al palo llevando en las manos una tela de dos colores. La enganchan en una cuerda y la comienzan a subir. Mientras ocurre esto el resto de los pequeños murmuran en tono monocorde algunas palabras inteligibles. Finalmente uno de los mayares saluda y todos se retiran. Esta ceremonia, llamada Saludo a la bandera, se realiza desde hace más de 100 años. Es llamativa su subsistencia teniendo en cuenta que esta misma sociedad ha cambiado claramente la mayaría de sus costumbres. Frente a esto nos surgen dos hipótesis a investigar: ¿Se transformaron sólo aspectos superficiales de esta sociedad, siendo estos ritos signos de la permanencia de ciertos funcionamientos más profundos? ¿O se trata de hábitos desfasados en el tiempo?

            Todos los días hacemos cosas que no nos cuestionamos. Se hicieron desde siempre, o por lo menos, desde antes que nosotros llegáramos a la escuela. Nos parecen naturales y nos cuesta pensar una escuela sin ellas. No se trata aquí de descartar todos los hábitos como algo viejo que hay que desechar. Sino todo lo contrario. Repensar qué estamos haciendo. Ver si su sentido original sigue vigente o se ha convertido en una práctica vacía de contenido. Pensar la escuela como algo vivo.

            No es nuestra intensión hacer un estudio sobre el surgimiento del saludo a la bandera, sino tener en cuenta algunos aspectos históricos para poder así repensar nuestros hábitos. En este sentido, nos limitaremos a señalar que esta práctica responde a uno de los criterios fundantes del sistema educativo argentino (fines del S. XIX): promover los símbolos patrios y un sentimiento nacional. Se trataba, en ese entonces, de homogeneizar a la población del país para consolidar un Estado Nacional basado en un capitalismo agro exportador. Su intensión era promover cierta identidad negando otras ya existentes.

            Teniendo en cuenta esto y en función de repensar nuestras prácticas diarias dos preguntas nos resultan ineludibles: ¿Qué identidad deseamos promover en nuestras escuelas? ¿Es el actual saludo a la bandera una forma efectiva de lograr lo que queremos?

            No existen respuestas sencillas. Pero como docentes no podemos esquivar el problema. En esta sociedad de lo inmediato la escuela pocas veces permite el encuentro, en donde el tiempo se desacelere, siendo posible construir sentido, o más bien, otros sentidos. Nosotros, como educadores, tenemos la oportunidad. Podemos hacer de la escuela un espacio en donde se reproduce una identidad ajena, que piensan otros, o donde se reconstruye democráticamente una identidad liberadora. Para eso es necesario hacer de la escuela un lugar de reflexión y acción. Ésta no es una tarea sencilla ya que no disponemos de espacios, dentro del horario escolar, en donde el conjunto de los docentes nos podamos juntar a debatir y decidir. A pesar de las condiciones, algunos docentes ya se han hecho estas y otras preguntas, y han logrado llevar adelante acciones concretas.

            Algo común a esas discusiones fue la importancia que le dieron a la entrada por ser uno de los pocos momentos (junto con los actos) en que están todos los chicos y los maestros haciendo algo en conjunto. A partir de eso se pensaron cómo se lo podía aprovechar y con qué sentido. A modo de ejemplos paso a contarles lo que se hace en varias escuelas de nuestra ciudad.

            En algunas, los maestros eligen una canción distinta por mes, relacionada con algún tema de la identidad que quieran resaltar. Los chicos se las aprenden y las cantan todos los días. En otras, se turnan los maestros para elegir, por día, una canción sobre Latinoamérica para escucharla. A veces también se usa ese espacio para que algún grupo de chicos muestre algo que haya preparado (canciones, producciones, anécdotas, etc.). En otros casos, algunos docentes aprovechan para hablar sobre la actualidad o alguna efeméride y, dependiendo de la escuela, se invita a que algunos chicos den su opinión. Como se verá las posibilidades son muy diversas. Creemos que es importante analizarlas teniendo en cuenta tanto el contenido (qué temas se abordan) como la forma (quiénes participan y deciden).

            La intensión es que estas ideas sirvan para abrir el debate, repensar lo que hacemos y nuestras condiciones de trabajo. Para poder así comenzar a reapropiarnos de la escuela.

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            Pasan los años, pasan los jefes de gobierno, pasan los ministros, pero la escuela queda. Como siempre, queda, relegada y olvidada luego de las promesas de campaña.

            Tras varios meses de “Gestión Pro”, podemos empezar a vislumbrar lo que tienen pensado hacer con la escuela pública. Durante los actos de campaña se hablaba de mejorar la calidad de la educación. En este sentido nos podríamos imaginar docentes con sueldos dignos y estabilidad laboral, edificios en buenas condiciones y con equipamiento adecuado, nuevos jardines para garantizar el derecho a la educación inicial, capacitaciones en servicio, tiempo dentro del horario escolar para que los maestros nos juntemos y podamos reflexionar y decidir, y una larga lista de deudas educativas pendientes. Para cumplir con todas estas condiciones mínimas sería necesario un importante aumento de la inversión educativa. Lamentablemente se sigue destinando, al igual que los años anteriores, sólo el 26% del presupuesto de la ciudad a educación. Si el Estado no piensa hacer el esfuerzo monetario necesario para mejorar la educación, entonces ¿cómo piensan cumplir con sus promesas de campaña? Fiel a su pasado, Macri piensa la solución de este problema con las típicas herramientas empresariales: el marketing, el control y los negociados.

La escuela de la censura y el marketing

            Éste es un gobierno que hace política para la foto. Por eso no puede permitir que los maestros muestren en televisión escuelas sin gas, con goteras, inundadas o incluso con techos que se caen. Quieren quitarnos una de las pocas formas en que hemos logrado que nos escuchen y nos den respuestas rápidas. Con la intención de tapar el abandono de la escuela se mandó el memo 494.824 que establece que “ante cualquier requerimiento de ingreso al establecimiento educativo hecho por algún medio de comunicación masiva, el personal de la escuela debe contactar de inmediato la oficina de prensa del Ministerio de Educación”.

La escuela de la vigilancia y el pensamiento único

            Quieren crear una sensación de miedo y vigilancia. Pretenden que no salgamos de la escuela dentro del horario de trabajo para ningún tipo de reunión gremial, ni para realizar capacitaciones en servicio. Sin demasiados tapujos con el memo 403198 pretenden impedirnos a los docentes salir de la escuela. Buscan un docente aislado en su aula, que obedezca sin chistar. Por eso también sacaron las jornadas de reflexión. La excusa que dieron es que en algunas escuelas no se las lograba aprovechar: ¿entonces hay que anularlas? Quieren que sean otros los que tienen tiempo para pensar, que sean otros los que decidan y nos digan lo que debemos hacer.

            Siguiendo la misma lógica de control se nos ha dado un aumento a principio de año (más que insuficiente dada la inflación) pero poniéndonos condiciones. Si el reclamo era justo, ¿por qué tenemos que condicionar nuestro derecho a la huelga? De esta manera, con complicidad de la Celeste y del Gobierno Nacional, se nos exige que no hagamos huelgas para cumplir con los 180 días de clase. Es necesario denunciar la mentira de que los docentes luchamos por intereses mezquinos a costa de la educación pública. Son los gobiernos de turno la que la abandonan, y somos los docentes la que con nuestro esfuerzo la sostenemos día a  día.

La escuela de los negocios

            El estado calamitoso de las escuelas no es ninguna novedad. Tampoco lo es, que la comunidad educativa de varias escuelas salga a la calle para reclamar por la falta de calefacción. La única respuesta del gobierno fue echarle la culpa a las gestiones anteriores. Pero la realidad es bastante distinta. Del ya escaso presupuesto para infraestructura se ha ejecutado sólo un 10% ¿Dónde quedó la eficacia pro? En ese sentido la ley de emergencia edilicia (Nº 2565) ha sido un fracaso rotundo. Pero los problemas no terminan ahí porque esta disposición suspende el subsidio de mantenimiento con el cual las Asociaciones Cooperadoras atienden las necesidades cotidianas edilicias, de higiene y de material de escritorio. Por otro lado permite la licitación privada para obras de hasta $ 2.000.000 y contratación directa para las menores a $ 600.000. Esta ley centralista les quita peso a los espacios de participación, compromiso y control de la comunidad educativa. Además, los métodos de contratación para utilizar los 450 millones de pesos para infraestructura parecen hechos a medida de los amigos.

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